Οι πεταλούδες «Monarch» βρίσκονται υπό εξαφάνιση και μάς κάνει να αναρωτηθούμε τι κάνουμε λάθος

Οι πεταλούδες «Monarch» επιτελούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά κατορθώματα στο ζωικό βασίλειο. Ζυγίζοντας μόλις μισό γραμμάριο, πετούν με λεπτά φτερά μέσα στις πόλεις και τις εθνικές οδούς, μεταναστεύοντας έως και 2.800 μίλια από τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες προς τους τόπους διαχείμασης στα δάση του Μεξικού. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής τους κοσμούν τους κήπους με χαρά και παρέχουν υπηρεσίες επικονίασης που περιλαμβάνουν τη συμβολή τους σε υγιή οικοσυστήματα και τη στήριξη της γεωργικής παραγωγής τροφίμων. Ωστόσο, με την πάροδο των ετών έχουν περιέλθει σε επικίνδυνη μείωση και παρά τις προσπάθειες πολλών, κινδυνεύουμε να τις χάσουμε εντελώς. 

 

«Μέσα σε ένα μόνο έτος, η παρουσία των πεταλούδων μονάρχη στους τόπους διαχείμασής τους -στο Μεξικό- μειώθηκε κατά 22%, από 7 στρέμματα σε σχεδόν 5,5. στρέμματα. Αυτό αποτελεί μέρος μιας κυρίως πτωτικής τάσης τα τελευταία 25 χρόνια όταν κάποτε οι Monarch κάλυπταν περισσότερα από 45 στρέμματα δάσους», αναφέρει το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση (WWF). 

 

Αυτό είναι ένα μόνο από τα ευρήματα της ετήσιας καταμέτρησης των μοναρχών από το WWF-Μεξικό και την Εθνική Επιτροπή Φυσικών Προστατευόμενων Περιοχών του Μεξικού. Πρόσφατα δημοσίευσαν δύο νέες εκθέσεις που σχετίζονται με τον πληθυσμό και το χειμερινό ενδιαίτημα της ανατολικής μεταναστευτικής πεταλούδας μονάρχης, εξηγεί το WWF. «Η πρώτη δείχνει μια συνεχιζόμενη μείωση του πληθυσμού και η δεύτερη έκθεση υπογραμμίζει την αυξημένη υποβάθμιση των δασών, όπου οι περισσότεροι «μονάρχες» συγκεντρώνονται σε αποικίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα».  

Από το WWF: 

 Η ετήσια έρευνα «Δασική έκταση που καταλαμβάνουν αποικίες πεταλούδων μονάρχη στο Μεξικό», η οποία διεξάγεται υπό την αιγίδα του WWF-Μεξικού, μετρά την έκταση του δάσους στο οποίο οι πεταλούδες μονάρχη πέφτουν σε χειμερία νάρκη κάθε χειμώνα, παρέχοντας έναν επιστημονικό δείκτη της κατάστασης του πληθυσμού τους. Η έκθεση 2022-2023 δείχνει μείωση της δασικής έκτασης κατά 22% σε σύγκριση με πέρυσι, από 7,02 στρέμματα σε 5,46 στρέμματα αυτόν τον χειμώνα. 

Η δεύτερη έκθεση, «Υποβάθμιση των δασών στη ζώνη πυρήνα του αποθεματικού της βιόσφαιρας για τις πεταλούδες μονάρχη», διαπίστωσε ότι 145 στρέμματα δάσους έχουν υποβαθμιστεί, μια σημαντική αύξηση σε σύγκριση με τα 47 στρέμματα που χάθηκαν το προηγούμενο έτος. 

«Παρά τις ηρωικές προσπάθειες να σωθούν οι Monarchs με τη φύτευση γαλακτοκομικών φυτών, θα μπορούσαμε να χάσουμε αυτές τις εξαιρετικές πεταλούδες αν δεν αναλάβαμε πιο τολμηρή δράση», δήλωσε η Tierra Curry, ανώτερη επιστήμονας στο Κέντρο Βιολογικής Ποικιλομορφίας, σε επιστολή που εστάλη στο Treehugger. «Οι Monarchs ήταν κάποτε απίστευτα κοινές. Τώρα είναι το πρόσωπο της κρίσης εξαφάνισης, καθώς οι πληθυσμοί των ΗΠΑ καταρρέουν εν μέσω της απώλειας ενδιαιτημάτων και της κλιματικής κατάρρευσης». 

 

Απειλές για τις πεταλούδες «Monarch»  

Όπως εξηγεί η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), η οποία κατέταξε τις Μονάρχες στον Κόκκινο Κατάλογο Κινδύνου το 2022: «Η νόμιμη και παράνομη υλοτομία και η αποψίλωση των δασών για να δημιουργηθεί χώρος για τη γεωργία και την αστική ανάπτυξη έχει ήδη καταστρέψει σημαντικές εκτάσεις του χειμερινού καταφυγίου των πεταλούδων στο Μεξικό και την Καλιφόρνια, ενώ τα φυτοφάρμακα και τα ζιζανιοκτόνα που χρησιμοποιούνται στην εντατική γεωργία σε όλη την περιοχή εξάπλωσης σκοτώνουν τις πεταλούδες και το milkweed, το φυτό ξενιστή με το οποίο τρέφονται οι προνύμφες της πεταλούδας Monarch ». 

 

 Οι μεταναστευτικές πεταλούδες Monarch απειλούνται πλέον με εξαφάνιση 

Στις ΗΠΑ, οι πεταλούδες έχουν χάσει περίπου 165 εκατομμύρια στρέμματα ενδιαιτήματος αναπαραγωγής λόγω ψεκασμών με ζιζανιοκτόνα και ανάπτυξης τις τελευταίες δεκαετίες. «Οι κάμπιες τρώνε μόνο milkweed, αλλά το φυτό έχει καταστραφεί από τους αυξημένους ψεκασμούς με ζιζανιοκτόνα σε συνδυασμό με καλλιέργειες καλαμποκιού και σόγιας που έχουν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να ανέχονται τους άμεσους ψεκασμούς. Οι πεταλούδες απειλούνται επίσης από νεονικοτινοειδή εντομοκτόνα, μυκητοκτόνα και άλλα χημικά που είναι τοξικά για τις νεαρές κάμπιες», σημειώνει το Κέντρο για την Ασφάλεια των Τροφίμων (CFS). Το 2014, επιστήμονες με επικεφαλής το Κέντρο για τη Βιολογική Ποικιλότητα και το CFS υπέβαλαν αίτηση στην Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής για την προστασία της πεταλούδας βάσει του Νόμου περί απειλούμενων ειδών. Σύμφωνα με το WWF, οι μειούμενοι αριθμοί αφήνουν την πεταλούδα «εξαιρετικά ευάλωτη στην εξαφάνιση». 

«Δεν πρόκειται μόνο για τη διατήρηση ενός είδους, αλλά και για τη διατήρηση ενός μοναδικού μεταναστευτικού φαινομένου στη φύση», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του WWF-Μεξικό. «Οι Monarchs συμβάλλουν σε υγιή και ποικίλα χερσαία οικοσυστήματα σε όλη τη Βόρεια Αμερική, καθώς μεταφέρουν γύρη από το ένα φυτό στο άλλο. Με το 80% της γεωργικής παραγωγής τροφίμων να εξαρτάται από επικονιαστές όπως οι μονάρχες, όταν οι άνθρωποι βοηθούν το είδος, βοηθάμε και τους εαυτούς μας». 

Σύμφωνα με το CFS. ο συνολικός αριθμός των μοναρχών είναι «64% κάτω από το ελάχιστο όριο που οι επιστήμονες λένε ότι είναι απαραίτητο για να μην κινδυνεύουν οι μεταναστευτικοί επικονιαστές με εξαφάνιση στη Βόρεια Αμερική. Οι Monarch ανατολικά των Βραχωδών Ορέων έχουν μειωθεί κατά περίπου 90% από τα μέσα της δεκαετίας του 1990».  «Υποβάλαμε αίτηση για την προστασία των μοναρχών πριν από εννέα χρόνια, αλλά εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν την επίθεση φυτοφαρμάκων και την απώλεια ενδιαιτημάτων», δήλωσε ο George Kimbrell, νομικός διευθυντής της CFS.

«Η φετινή καταμέτρηση δείχνει για άλλη μια φορά ότι συνεχίζουν να χρειάζονται επειγόντως προστασία από το νόμο για τα απειλούμενα είδη. Η Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής έχει ήδη συμφωνήσει να λάβει μια τελική απόφαση- τώρα πρέπει μόνο να λάβει τη σωστή απόφαση, αυτή που απαιτεί η διατήρηση, η επιστήμη και ο νόμος: να προστατεύσει τις Monarch». 

Τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε τις πεταλούδες; 

Η Anna Walker, μέλος της ειδικής ομάδας πεταλούδων και σκώρων της IUCN SSC και υπεύθυνη επιβίωσης ειδών στο New Mexico BioPark Society, αναγνωρίζει τη δεινή φύση της κατάστασης, αλλά πιστεύει ότι υπάρχει ακόμη χρόνος. «Είναι δύσκολο να παρακολουθούμε τις πεταλούδες μονάρχες και την εξαιρετική μετανάστευσή τους να ακροβατούν στα όρια της κατάρρευσης, αλλά υπάρχουν σημάδια ελπίδας. Τόσοι πολλοί άνθρωποι και οργανισμοί έχουν ενωθεί για να προσπαθήσουν να προστατεύσουν αυτή την πεταλούδα και τα ενδιαιτήματά της. Από τη φύτευση ντόπιων γαλακτοφόρων φυτών και τη μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων μέχρι την υποστήριξη της προστασίας των τόπων διαχείμασης και τη συμβολή στην κοινοτική επιστήμη, όλοι μας έχουμε ρόλο να διαδραματίσουμε για να διασφαλίσουμε ότι αυτό το εμβληματικό έντομο θα ανακάμψει πλήρως». 

Διάβασε επίσης:

Εξετάζοντας 13 ράτσες, αυτά είναι τα πιο γλυκά αλλά αφελή σκυλιά

Στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι στη Φινλανδία, ερευνητές υπέβαλλαν σε περισσότερους από 1.000 σκύλους από 13 διαφορετικές φυλές μια σειρά από γνωστικά τεστ. Ο σκοπός αυτής της έρευνας είχε να κάνει με τη νοημοσύνη των σκύλων και ήταν η μεγαλύτερη εργαστηριακή μελέτη που έγινε ποτέ.

Τα ευρήματα αυτών των ερευνών δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Scientific Reports. Μεταξύ Μαρτίου 2016 και Φεβρουαρίου 2022, οι ερευνητές κάλεσαν τους ιδιοκτήτες σκύλων να φέρουν τα κουτάβια τους, ηλικίας ενός έως οκτώ ετών, σε ένα μεγάλο χώρο για να υποβληθούν σε δοκιμές με τη «smartDOG test battery» , η οποία δημιουργήθηκε από την ερευνήτρια Katriina Tiira, PhD.

Το τεστ IQ της smartDOG

Το smartDOG περιλαμβάνει 10 ξεχωριστά τεστ που μετρούν χαρακτηριστικά όπως:

• το επίπεδο δραστηριότητας
• την εξερευνητική συμπεριφορά
• τον ανασταλτικό έλεγχο
• την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων
• τη λογική σκέψη
• τη βραχυπρόθεσμη μνήμη

Δες εδώ 13 ράτσες σκυλιών