Τα φρούτα και τα λαχανικά του Σεπτεμβρίου: Τι αξίζει να βάλεις τώρα στο καλάθι σου

Ο Σεπτέμβριος είναι ένας από εκείνους τους μήνες που δεν μπορείς εύκολα να αποφασίσεις σε ποια εποχή ανήκουν.

Το ημερολόγιο λέει φθινόπωρο. Η θερμοκρασία λέει συχνά καλοκαίρι. Και η λαϊκή αγορά βρίσκεται κάπου ακριβώς στη μέση.

Δίπλα στα σύκα και στα σταφύλια αρχίζουν να εμφανίζονται μήλα και αχλάδια, ενώ οι ώριμες ντομάτες, οι πιπεριές και οι μελιτζάνες εξακολουθούν να μας επιτρέπουν να μαγειρεύουμε πιάτα που θυμίζουν Αύγουστο.

Και αυτό είναι ίσως το ωραιότερο κομμάτι της εποχής.

Δεν χρειάζεται ακόμη να περάσουμε κατευθείαν σε κολοκύθες, σούπες και βαριά φαγητά. Μπορούμε να κρατήσουμε λίγο από το καλοκαίρι στο πιάτο μας και ταυτόχρονα να αρχίσουμε να υποδεχόμαστε τις πρώτες γεύσεις του φθινοπώρου.

Σταφύλια: Οι πρωταγωνιστές του Σεπτεμβρίου

Αν ένα φρούτο έχει συνδεθεί με αυτή την περίοδο, είναι τα σταφύλια.

Λευκά, κόκκινα ή μαύρα, αποτελούν ένα από τα πιο εύκολα φρούτα για να έχεις στο ψυγείο, αφού δεν απαιτούν σχεδόν καμία προετοιμασία.

Τα πλένεις καλά και είναι έτοιμα για snack.

Μπορούν επίσης να μπουν σε σαλάτες, να συνοδεύσουν τυριά ή να χρησιμοποιηθούν σε πιο ιδιαίτερες συνταγές.

Ένα πολύ απλό trick για τις ημέρες που εξακολουθεί να κάνει ζέστη είναι να βάλεις μερικές ρώγες στην κατάψυξη. Γίνονται μικρές παγωμένες μπουκιές που λειτουργούν σχεδόν σαν φυσική γρανίτα.

Σύκα: Τώρα είναι η στιγμή τους

Τα σύκα έχουν σχετικά μικρή περίοδο κατά την οποία μπορούμε να τα απολαύσουμε πραγματικά φρέσκα και ο Σεπτέμβριος είναι από τις καλύτερες στιγμές για να τα αναζητήσεις.

Η φυσική γλυκύτητά τους τα κάνει ιδανικά ακόμη και ως απλό επιδόρπιο.

Μπορείς να τα κόψεις πάνω σε γιαούρτι, να τα συνδυάσεις με ξηρούς καρπούς ή να τα προσθέσεις σε σαλάτα με πράσινα φύλλα και ένα αλμυρό τυρί.

Ταιριάζουν επίσης υπέροχα σε cheese boards, ειδικά αν οργανώνεις ένα από τα τελευταία dinners στο μπαλκόνι.

Το μόνο τους μειονέκτημα είναι ότι είναι ευαίσθητα και δεν διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε καλύτερα να αγοράζεις μικρότερες ποσότητες που ξέρεις ότι θα καταναλώσεις σύντομα.

Μήλα: Η πρώτη πραγματική γεύση φθινοπώρου

Με τα μήλα αρχίζουμε σιγά-σιγά να καταλαβαίνουμε ότι αλλάζει η εποχή.

Είναι από τα πιο πρακτικά φρούτα για το γραφείο ή την τσάντα, μεταφέρονται εύκολα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν με δεκάδες διαφορετικούς τρόπους.

Εκτός από το να τα φας σκέτα, μπορείς να τα κόψεις μέσα σε γιαούρτι, να τα προσθέσεις σε σαλάτα ή να τα ψήσεις με λίγη κανέλα για ένα πολύ απλό γλυκό.

Και όσο προχωρά το φθινόπωρο, θα αρχίσουν φυσικά να εμφανίζονται όλο και περισσότερο σε πίτες, cakes και ζεστές συνταγές.

Προς το παρόν, όμως, ένα τραγανό μήλο από το ψυγείο είναι αρκετό.

Αχλάδια: Το φρούτο που συχνά ξεχνάμε

Τα αχλάδια δεν έχουν ίσως το hype των σύκων ούτε την πρακτικότητα του μήλου, αλλά αυτή είναι μια πολύ καλή εποχή για να επιστρέψουν στο καλάθι μας.

Το μυστικό είναι η σωστή ωρίμανση. Ένα άγουρο αχλάδι μπορεί να είναι σκληρό και άγευστο, ενώ όταν ωριμάσει σωστά αποκτά πολύ πιο γλυκιά και αρωματική γεύση.

Μπορείς να το φας σκέτο, να το προσθέσεις σε γιαούρτι ή σαλάτες και να το συνδυάσεις με τυριά και ξηρούς καρπούς.

Αν έχει ωριμάσει περισσότερο απ’ όσο ήθελες, μην το πετάξεις. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε smoothie, γλυκό ή ψημένο στον φούρνο.

Τα τελευταία καλά ροδάκινα και νεκταρίνια

Ο Σεπτέμβριος είναι η περίοδος που σταδιακά αποχαιρετάμε αρκετά από τα αγαπημένα καλοκαιρινά φρούτα.

Αν βρεις ακόμη καλά ροδάκινα ή νεκταρίνια, απόλαυσέ τα τώρα. Δεν χρειάζεται να κάνεις τίποτα περίπλοκο.

Ένα ώριμο ροδάκινο είναι από μόνο του αρκετό.

Αν έχεις αρκετά που ωρίμασαν ταυτόχρονα, μπορείς να τα κόψεις και να τα καταψύξεις για μελλοντικά smoothies ή να τα χρησιμοποιήσεις σε κάποιο εύκολο γλυκό.

Και το καρπούζι δεν εξαφανίζεται επειδή μπήκε Σεπτέμβριος

Αν βρίσκεις ακόμη καλό καρπούζι, δεν υπάρχει κανένας λόγος να το εγκαταλείψεις επειδή άλλαξε ο μήνας.

Οι πρώτες εβδομάδες του Σεπτεμβρίου μπορεί να είναι πολύ ζεστές και ένα παγωμένο κομμάτι καρπούζι παραμένει εξαιρετική επιλογή.

Μπορείς επίσης να το χρησιμοποιήσεις σε σαλάτα με φέτα και δυόσμο ή να το χτυπήσεις στο blender με πάγο για ένα πολύ απλό δροσιστικό ρόφημα.

Η εποχικότητα δεν αλλάζει με διακόπτη τα μεσάνυχτα της 31ης Αυγούστου. Υπάρχει πάντα μια περίοδος μετάβασης.

Ντομάτες: Μην τις αποχαιρετήσεις ακόμη

Οι ντομάτες εξακολουθούν να έχουν θέση στην κουζίνα του Σεπτεμβρίου.

Και όσο βρίσκεις πραγματικά νόστιμες, ώριμες ντομάτες, εκμεταλλεύσου τες.

• Χωριάτικη.
• Ντάκος.
• Bruschetta.
• Σάλτσα για ζυμαρικά.
• Γεμιστά.
• Ή απλώς ντομάτα με λίγο ελαιόλαδο, αλάτι και ψωμί.

Αν βρεις μεγάλη ποσότητα ώριμων ντοματών σε καλή τιμή, μπορείς επίσης να φτιάξεις σπιτική σάλτσα και να καταψύξεις μικρές μερίδες. Κάπου μέσα στον χειμώνα θα χαρείς πολύ που το έκανες.

Μελιτζάνες: Κράτα λίγο ακόμη το καλοκαίρι στο πιάτο

Η μελιτζάνα συνεχίζει να πρωταγωνιστεί και αυτή την περίοδο. Και δεν χρειάζεται να σημαίνει απαραίτητα μουσακάς και πολύωρη προετοιμασία.

• Κόψε τη σε φέτες και ψήσε τη στον φούρνο ή στη σχάρα.
• Πρόσθεσε ντομάτα, φέτα και μυρωδικά.
• Χρησιμοποίησέ τη σε pasta.
• Φτιάξε μελιτζανοσαλάτα.
• Ή βάλε τη μαζί με κολοκυθάκια, πιπεριές και ντομάτες σε ένα μεγάλο ταψί με λαχανικά.

Είναι από εκείνα τα υλικά που μπορούν να κάνουν ένα απλό πιάτο πολύ πιο χορταστικό.

Πιπεριές: Τώρα είναι ιδανικές για εύκολα γεύματα

Οι πιπεριές συνεχίζουν να βρίσκονται στα καλύτερά τους.

Πράσινες, κόκκινες, κίτρινες ή πορτοκαλί μπορούν να χρησιμοποιηθούν ωμές, ψητές ή μαγειρεμένες.

• Κόψε τες σε sticks για snack.
• Βάλε τες σε ομελέτα.
• Ψήσε τες μαζί με άλλα λαχανικά.
• Πρόσθεσέ τες σε ζυμαρικά.
• Ή χρησιμοποίησέ τες φυσικά για γεμιστά όσο ακόμη το συγκεκριμένο φαγητό ταιριάζει απόλυτα με τον καιρό.

Οι ψητές πιπεριές μπορούν επίσης να διατηρηθούν για μερικές ημέρες στο ψυγείο και να χρησιμοποιούνται σε sandwiches και σαλάτες.

Κολοκυθάκια: Από τα πιο ευέλικτα λαχανικά της εποχής

Τα κολοκυθάκια είναι ένα από τα υλικά που μπορούν να λύσουν το «τι θα φάμε σήμερα;» με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.

• Στον φούρνο.
• Στη σχάρα.
• Σε ομελέτα.
• Σε πίτα.
• Σε ζυμαρικά.
• Μέσα σε λαδερά.
• Ακόμη και σε μια απλή σαλάτα αν είναι πολύ φρέσκα και κοπούν σε λεπτές φέτες.
• Για ένα γρήγορο βραδινό, μπορείς να τα ψήσεις μαζί με ντοματίνια και να προσθέσεις στο τέλος λίγο τυρί.

Δεν χρειάζονται πολλά για να γίνουν νόστιμα.

Φασολάκια: Προλαβαίνεις ακόμη τα καλοκαιρινά λαδερά

Τα φρέσκα φασολάκια εξακολουθούν να έχουν θέση στο τραπέζι του Σεπτεμβρίου.

Η κλασική εκδοχή με ντομάτα, πατάτα και ελαιόλαδο είναι από εκείνα τα φαγητά που λειτουργούν τέλεια αυτή την περίοδο: ούτε βαριά χειμωνιάτικα ούτε εντελώς καλοκαιρινά.

Μπορούν επίσης να βραστούν και να χρησιμοποιηθούν σε σαλάτες με αυγό, τόνο, πατάτα ή ντοματίνια. Έτσι ένα παραδοσιακό λαχανικό αποκτά πιο γρήγορη και σύγχρονη χρήση.

Μπάμιες: Για όσους τις αγαπούν και όσους θέλουν να τις ξαναδοκιμάσουν

Οι μπάμιες είναι από τα λαχανικά που διχάζουν.

Αν όμως ανήκεις σε εκείνους που τις αγαπούν, ο Σεπτέμβριος είναι ακόμη μια καλή περίοδος για να τις απολαύσεις φρέσκες.

Η κλασική συνταγή με ντομάτα παραμένει η πιο γνωστή, αλλά μπορούν να μαγειρευτούν και στον φούρνο.

Αν πάλι τις έχεις απορρίψει από παιδί εξαιτίας της υφής τους, ίσως αξίζει κάποια στιγμή να τις δοκιμάσεις μαγειρεμένες με διαφορετικό τρόπο. Μερικά φαγητά χρειάζονται δεύτερη ευκαιρία όταν μεγαλώνουμε.

Πατάτες: Η βάση για τα πρώτα πιο comfort πιάτα

Καθώς ο καιρός αρχίζει σιγά-σιγά να αλλάζει, επιστρέφει και η διάθεση για λίγο πιο χορταστικά πιάτα. Οι πατάτες είναι ιδανικές για αυτή τη μετάβαση.

• Πατατοσαλάτα τις ζεστές ημέρες.
• Πατάτες φούρνου όταν αρχίζει να δροσίζει.
• Ομελέτα με πατάτα για εύκολο βραδινό.
• Ή απλώς βραστές πατάτες με ελαιόλαδο, λεμόνι και μυρωδικά δίπλα σε ψάρι ή κοτόπουλο.

Δεν χρειάζεται να περάσουμε κατευθείαν από τη χωριάτικη στις σούπες.

Τα φρέσκα μυρωδικά αξίζουν ακόμη χώρο στο ψυγείο

Βασιλικός, μαϊντανός, δυόσμος και άνηθος μπορούν να αλλάξουν εντελώς ένα απλό πιάτο.

• Ο βασιλικός είναι ιδανικός όσο συνεχίζεις να βρίσκεις καλές ντομάτες.
• Ο δυόσμος ταιριάζει με κολοκυθάκια, σαλάτες και γιαούρτι.
• Ο μαϊντανός μπορεί να φρεσκάρει ψητά λαχανικά, πατάτες και ψάρια.

Και είναι ένας πολύ εύκολος τρόπος να δώσεις γεύση χωρίς περίπλοκες σάλτσες.

Μην αγοράζεις μόνο επειδή κάτι είναι «εποχής»

Εδώ χρειάζεται μια μικρή υπενθύμιση.

Το γεγονός ότι κάτι βρίσκεται στην εποχή του δεν σημαίνει ότι πρέπει να γεμίσεις το ψυγείο με ποσότητες που δεν πρόκειται να καταναλώσεις.

Τα φρέσκα προϊόντα είναι εξαιρετικά μόνο όταν τελικά τρώγονται. Αγόραζε με βάση το πραγματικό σου πρόγραμμα.

Αν ξέρεις ότι θα φας σπίτι μόνο τρεις ημέρες μέσα στην εβδομάδα, δεν χρειάζεσαι λαχανικά για δέκα διαφορετικά γεύματα.

Λίγο και συχνά είναι συνήθως καλύτερο από ένα τεράστιο καλάθι που καταλήγει μισό στα σκουπίδια.

Φτιάξε το μενού ανάποδα

Αντί να αποφασίσεις πρώτα τι συνταγή θέλεις και μετά να ψάξεις τα υλικά, δοκίμασε το αντίστροφο.

Δες τι φαίνεται καλύτερο στον μανάβη ή στη λαϊκή και χτίσε τα γεύματα γύρω από αυτό.

• Βρήκες υπέροχες ντομάτες; Κάνε ντάκο ή pasta.
• Βρήκες καλές μελιτζάνες; Ψήσε ένα μεγάλο ταψί λαχανικά.
• Έχεις πολλά ώριμα σύκα; Βάλ’ τα σε πρωινό και σαλάτα.

Έτσι αξιοποιείς καλύτερα την εποχικότητα και συνήθως τρως πιο νόστιμα.

Τι μπορείς να καταψύξεις τώρα για αργότερα

Ο Σεπτέμβριος είναι και μια καλή στιγμή να κρατήσεις μερικές γεύσεις για τους επόμενους μήνες.

• Μπορείς, για παράδειγμα, να ετοιμάσεις σάλτσα από ώριμες ντομάτες και να την καταψύξεις σε μερίδες.
• Φρούτα που έχουν ωριμάσει πολύ μπορούν να κοπούν και να καταψυχθούν για smoothies.
• Φρέσκα μυρωδικά μπορούν επίσης να διατηρηθούν με κατάλληλο τρόπο ανάλογα με τη χρήση που θέλεις να κάνεις.

Δεν χρειάζεται να μετατρέψεις την κουζίνα σε εργαστήριο συντήρησης.

Ακόμη και δύο δοχεία σπιτικής ντομάτας στην κατάψυξη είναι ένα μικρό δώρο στον μελλοντικό σου εαυτό.

Ο Σεπτέμβριος είναι ίσως ο πιο ενδιαφέρων μήνας για το τραπέζι

Δεν χρειάζεται να επιλέξεις ακόμη ανάμεσα σε καλοκαίρι και φθινόπωρο.

• Μπορείς να φας σύκα το πρωί, χωριάτικη το μεσημέρι και ψητές πατάτες το βράδυ.
• Να έχεις καρπούζι στο ψυγείο και τα πρώτα μήλα στο μπολ της κουζίνας.
• Να φτιάξεις γεμιστά τη μία ημέρα και ένα πιο comfort πιάτο την επόμενη.

Αυτό είναι και το ωραίο με τον Σεπτέμβριο. Η εποχή δεν αλλάζει απότομα. Αλλάζει λίγο-λίγο, μαζί με τον καιρό, τις συνήθειές μας και τελικά το ίδιο μας το πιάτο.

Οπότε, την επόμενη φορά που θα πας για ψώνια, μη βιαστείς να αποχαιρετήσεις τις γεύσεις του καλοκαιριού.

Βάλε στο καλάθι σταφύλια και σύκα, κράτησε τις τελευταίες καλές ντομάτες και πρόσθεσε δίπλα τους μερικά μήλα και αχλάδια. Για λίγες εβδομάδες ακόμη μπορούμε να έχουμε το καλύτερο και από τις δύο εποχές.